Phát hiện loài chuột lang to như trâu, khỏe như hổ

Sinh vật lạ với thân hình to lớn như một con trâu và bộ răng cửa to như ngà voi đã sống trên trái đất cách đây khoảng ba triệu năm.

Đã bao giờ bạn tưởng một con chuột lang (tên gọi khác là lợn Guinea) có răng cửa to như ngà voi, mang thân hình khổng lồ của một con trâu? Chúng đã từng tồn tại, ít nhất là khoảng ba triệu năm trước.

Các chuyên gia cho rằng, loài vật này đã dùng bộ răng cửa to lớn của mình để tự vệ và kiếm ăn. Đây được coi là loài vật họ nhà chuột có kích thước lớn nhất từng tồn tại trên Trái đất, chúng nặng khoảng một tấn và có lực cắn ngang với một con hổ.

Các nhà khoa học đặt tên loài vật này là Josephoartigasia monesi. Chúng được mô tả như là một sự kết hợp giữa chuột lang và hải ly với chiều cao lên đến 1,5 mét. Loài chuột lang này sống ở các khu rừng Nam Mỹ, nơi chúng có thể tránh được những cuộc tấn công từ các loài chim ăn thịt khổng lồ và loài hổ răng kiếm nguy hiểm.

Ảnh phác họa con chuột lang khổng lồ dựa theo nghiên cứu của các nhà khoa học.

Giống loài Josephoartigasia này dùng răng để cắn, đào đất, ăn và để tự vệ, giống như cách mà loài voi hiện đại sử dụng ngà. Một hộp sọ hóa thạch của loài vật này đã được tìm thấy ở San Jose, Uruguay. Các nghiên cứu ban đầu đã tái tạo hình ảnh con vật từ hộp sọ. Một con Josephoartigasia có tính có chiều dài 3 mét, tính từ chóp mũi đến đuôi. Cái đuôi của nó rất ngắn. Hàm của nó có thể nuốt trọn một con vật nhỏ. Tuy nhiên, có vẻ thức ăn của loài vật này là trái cây và rau quả.

Kích thước của con Josephoartigasia (bóng lớn) so với kích thước trung bình của con người và một con paracana nhỏ bé sống cùng niên đại.

Các răng cửa của chúng dài 4cm tính từ nướu răng. Bởi thể hình lớn như vậy, đôi chân của chúng cũng rất phát triển bởi chịu áp lực lớn từ sức nặng cơ thể cũng như đáp ứng yêu cầu tốc độ nhanh để săn mồi.

Loài vật này sống cách đây khoảng ba triệu năm. Trước đây, loài gặm nhất lớn nhất được phát hiện là một con vật nặng gần 750kg. Hóa thạch của chúng được tìm thấy tại Venezuela năm 2000.

Mới đây, một con chuột ‘khổng lồ’ được phát hiện ở Dublin dài 60cm, tính từ đầu đến đuôi. Tuy nhiên, nếu chỉ tính đến thân, con chuột này cũng chỉ dài 30cm. Nếu so với loài Josephoartigasia thì thật sự quá nhỏ bé.